batampos - Asosiasi Sepak Bola Palestina (Palestinian Football Association/PFA) mengumumkan bahwa kiper Palestina, Saleem Al-Ashqar, meninggal dunia akibat tembakan tentara Israel di Jalur Gaza. Kabar tersebut menambah daftar insan olahraga Palestina yang menjadi korban sejak konflik di Gaza pecah pada Oktober 2023.
Dalam pernyataannya, PFA menyebut Al-Ashqar tewas pada awal pekan ini. Organisasi itu juga menyatakan lebih dari 1.000 atlet Palestina dari berbagai cabang olahraga dilaporkan meninggal dunia sejak perang dimulai, termasuk pesepak bola profesional maupun amatir.
Kepergian Al-Ashqar menjadi duka mendalam bagi keluarga dan komunitas sepak bola Palestina. Kiper berusia 32 tahun tersebut diketahui baru menikah sekitar lima bulan lalu, sementara istrinya tengah mengandung anak pertama mereka.
Ucapan belasungkawa mengalir dari berbagai pihak, termasuk rekan-rekan sesama atlet dan komunitas sepak bola internasional. Klub asal Cile, Deportivo Palestino, turut menyampaikan duka melalui pernyataan resminya.
"Kami sangat berduka atas kematian tragis kiper Palestina berusia 32 tahun, Salim Al-Ashqar. Kami menyerukan keadilan dan perdamaian," tulis Deportivo Palestino.
Klub tersebut juga menyampaikan harapan agar konflik yang berkepanjangan segera berakhir dan perdamaian dapat terwujud.
Solidaritas untuk Palestina di Piala Dunia 2026
Di tengah berlangsungnya Piala Dunia 2026, dukungan terhadap Palestina juga terlihat di sejumlah pertandingan. Suporter dari berbagai negara memanfaatkan turnamen tersebut untuk menyuarakan solidaritas kepada warga Palestina yang terdampak konflik.
Saat laga Aljazair melawan Argentina di Kansas City, sejumlah pendukung membentangkan bendera Palestina dan meneriakkan yel-yel dukungan.
Aksi serupa juga dilakukan suporter Yordania menjelang pertandingan Argentina di Arlington, Texas. Mereka memberikan penghormatan kepada warga Palestina yang terdampak perang.
Selain itu, banyak penonton tampak mengenakan keffiyeh, kain tradisional yang selama ini menjadi simbol identitas dan solidaritas terhadap rakyat Palestina.
Meninggalnya Saleem Al-Ashqar kembali menjadi sorotan atas dampak konflik di Gaza terhadap dunia olahraga. Selain masyarakat sipil, sejumlah atlet, pelatih, dan tenaga pendukung olahraga Palestina turut menjadi korban dalam konflik yang hingga kini masih berlangsung. (*)
Editor : Jamil Qasim