Batampos - Eric Dane, 53, meninggal dunia Kamis (19/2/2026) waktu Amerika Serikat. Pemeran dokter Mark Sloan di serial terkenal Grey's Anatomy ini meninggal karena penyakit Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS) yang dideritanya setahun belakangan.
Lantas, apa itu ALS? merupakan penyakit saraf atau neurodegeneratif langka yang progresif. Menyerang sel saraf motorik di otak dan sumsum tulang belakang. Sel-sel saraf ini bertanggung jawab untuk mengontrol otot-otot yang memungkinkan manusia berjalan, berbicara, menelan, dan bernapas.
Saat neuron motorik rusak, otot semakin melemah hingga akhirnya tidak berfungsi. Pada tahap lanjut, penderitanya bisa mengalami kelumpuhan total dan gagal napas dan kesulitan berbicara.
Setahun sebelumnya, Eric Dane mengumumkan diagnosis ALSnya, tepatnya pada April 2025. Sejak itu ia vokal tentang perjuangannya serta berupaya meningkatkan kesadaran publik akan penyakit ini. Meskipun kondisinya cepat memburuk, ia tetap tampil sebagai advokat ALS, termasuk berbicara dalam panel virtual untuk organisasi dukungan pasien, yang menjadi penampilan publik terakhirnya sebelum meninggal dunia.
Baca Juga: Lima Film Terbaik Eric Dane Semasa Hidup, Handal Bintangi Drama Romantis hingga Aksi Superhero
Gejala dan Diagnosis ALS
Gejala awal ALS seperti dikutip dari Reuters, sering kali berupa:
- Kelemahan otot atau kram
- Sulit menggenggam atau menggunakan tangan
- Bicara menjadi berat atau lambat. Ini karena ALS menyebabkan paralisis progresif, mempengaruhi kemampuan berjalan, menelan, dan akhirnya bernapas. Mayoritas penderita meninggal dunia akibat gagal napas dalam beberapa tahun setelah diagnosis.
Diagnosis ALS juga merupakan tantangan karena tidak ada tes tunggal yang spesifik. Biasanya dokter menggabungkan pemeriksaan klinis, tes elektromiografi (EMG), dan pencitraan untuk menyingkirkan kondisi lainnya.
Dalam kasus Eric Dane menunjukkan bahwa ALS tidak mendiskriminasikan, bisa menyerang siapa saja tanpa memperhatikan status sosial. Perjuangan publiknya telah membantu membawa perhatian global terhadap kebutuhan riset lebih lanjut, perawatan paliatif yang lebih baik, dan dukungan untuk pasien serta keluarga mereka.
Selain Eric Dane, publik figur yang juga menderita penyakit yang juga dikenal dengan Lou Gehrig ini adalah Stephen Hawking. (*)
Editor : Chahaya Simanjuntak