batampos – Pertarungan sengit akan tersaji pada laga kedua Grup A Piala Dunia 2026 saat tuan rumah Meksiko menghadapi Korea Selatan di Estadio Guadalajara, Jumat (19/6) pukul 08.00 WIB. Kedua tim datang dengan modal kemenangan pada laga pembuka dan sama-sama berpeluang menjadi tim pertama dari grup ini yang memastikan tiket ke fase gugur.
Meksiko sukses mengawali turnamen dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan. Sementara Korea Selatan menunjukkan mentalitas kuat saat bangkit dari ketertinggalan untuk menaklukkan Republik Ceko 2-1.
Jika salah satu tim mampu meraih kemenangan dan pada saat bersamaan laga Republik Ceko kontra Afrika Selatan berakhir imbang, maka pemenang pertandingan ini dipastikan lolos ke babak 32 besar.
Baca Juga: Ronaldo Mandul, Portugal Ditahan Kongo 1-1 di Piala Dunia 2026
Bermain di hadapan pendukung sendiri tentu menjadi keuntungan bagi El Tri. Dukungan puluhan ribu suporter di Estadio Guadalajara diyakini akan menambah motivasi skuad asuhan Javier Aguirre.
Meski demikian, Korea Selatan tidak datang dengan rasa gentar. Tim berjuluk Laskar Taegeuk itu memiliki kepercayaan diri tinggi setelah menunjukkan karakter kuat pada laga pertama.
Secara historis, Meksiko memang lebih unggul. Dalam dua pertemuan di putaran final Piala Dunia, Korea Selatan selalu kalah. Mereka tumbang 1-3 pada Piala Dunia 1998 di Prancis dan kembali menyerah 1-2 pada edisi 2018 di Rusia.
Dari total 14 pertemuan kedua negara, Meksiko juga unggul dengan delapan kemenangan, sedangkan Korea Selatan hanya meraih empat kemenangan.
Baca Juga: Harry Kane Menggila, Inggris Taklukkan Kroasia 4-2 di Piala Dunia 2026
Namun statistik masa lalu diperkirakan tidak akan terlalu memengaruhi pendekatan Korea Selatan. Tim asuhan Hong Myung-bo lebih fokus pada performa terkini yang menunjukkan perkembangan signifikan dalam permainan mereka.
Kedua tim memiliki karakter bermain yang relatif mirip. Meksiko mengandalkan penguasaan bola, kreativitas teknik, serta transisi cepat dari bertahan ke menyerang. Sementara Korea Selatan dikenal dengan permainan agresif, intensitas tinggi, dan kecepatan dalam membangun serangan.
Area sayap diprediksi menjadi kunci pertandingan. Pada laga sebelumnya, Meksiko banyak membangun serangan melalui Roberto Alvarado yang berkontribusi besar dalam kemenangan atas Afrika Selatan. Di kubu Korea Selatan, kreativitas Lee Kang-in menjadi senjata utama yang membantu membalikkan keadaan saat menghadapi Republik Ceko.
Javier Aguirre diperkirakan tetap mempertahankan kerangka tim yang sukses meraih kemenangan pada laga pertama. Namun ia harus melakukan perubahan di lini belakang karena bek tengah Cesar Montes absen akibat hukuman kartu merah.
Posisi Montes kemungkinan akan diisi kapten tim Edson Alvarez yang akan berduet dengan Johan Vasquez di jantung pertahanan.
Di lini depan, Raul Jimenez kembali menjadi tumpuan utama. Penyerang berpengalaman itu memiliki catatan baik saat menghadapi Korea Selatan setelah pernah mencetak gol dalam dua laga persahabatan sebelumnya.
Sementara itu, Hong Myung-bo kemungkinan tetap mempercayakan lini serang kepada Son Heung-min, Lee Kang-in, dan Lee Jae-sung. Trio tersebut tampil impresif saat membawa Korea Selatan bangkit dan mengalahkan Republik Ceko.
Dari segi performa, Korea Selatan sedikit lebih meyakinkan. Saat menghadapi Ceko, mereka mampu menciptakan enam tembakan tepat sasaran dari total 15 peluang meski sempat tertinggal lebih dulu.
Sebaliknya, Meksiko mencatat empat tembakan tepat sasaran dari 16 peluang ketika menghadapi Afrika Selatan yang harus bermain dengan sembilan orang akibat dua kartu merah.
Data tersebut menunjukkan Korea Selatan tampil lebih efektif dalam memanfaatkan peluang. Namun Meksiko memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri dan pengalaman yang lebih baik dalam menghadapi tim-tim Asia.
Dengan kualitas yang relatif seimbang serta kepentingan besar untuk mengamankan tiket ke fase gugur, duel Meksiko kontra Korea Selatan diprediksi berlangsung ketat dan menarik. Hasil imbang tetap menjadi kemungkinan besar, meski kemenangan tipis untuk salah satu tim juga sangat terbuka. (*)
Editor : Jamil Qasim