batampos – Timnas Kanada memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 32 besar di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Senin (29/6) WIB.
Gol semata wayang Kanada dicetak Stephen Eustaquio pada masa injury time babak kedua. Gol di menit ke-92 itu menjadi penentu kemenangan sekaligus mengakhiri perjuangan Afrika Selatan di turnamen.
Sejak awal pertandingan, Kanada tampil lebih dominan dan mengambil inisiatif menyerang. Peluang pertama hadir pada menit keenam, disusul sundulan Derek Cornelius pada menit ke-22 yang masih mampu diamankan kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams.
Sementara itu, Afrika Selatan memilih bermain lebih sabar dengan mengandalkan serangan balik cepat. Disiplin lini belakang Bafana Bafana membuat Kanada kesulitan menciptakan peluang bersih sehingga babak pertama berakhir tanpa gol.
Davies Ubah Permainan Kanada
Memasuki babak kedua, Afrika Selatan mulai tampil lebih berani menyerang. Oswin Appollis sempat mengancam lewat tembakan jarak jauh pada menit ke-64, namun bola masih melebar tipis dari sasaran.
Pelatih Kanada Jesse Marsch kemudian memasukkan sang kapten, Alphonso Davies, pada menit ke-75 untuk meningkatkan daya gedor timnya.
Masuknya Davies langsung memberi dampak positif. Kanada semakin agresif menekan pertahanan lawan, sementara Jonathan David nyaris memecah kebuntuan pada menit ke-79. Namun, Ronwen Williams kembali tampil gemilang di bawah mistar.
Eustaquio Jadi Pahlawan
Saat laga tampak akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu, Stephen Eustaquio muncul sebagai pembeda.
Berawal dari sapuan pemain Afrika Selatan yang mengarah ke luar kotak penalti, Eustaquio mengontrol bola dengan dada sebelum melepaskan tendangan voli keras ke sudut bawah gawang. Ronwen Williams tak mampu menjangkau bola dan Kanada pun unggul 1-0.
Gol pada menit ke-92 tersebut memastikan kemenangan Kanada sekaligus mengantarkan mereka ke babak 16 besar.
Pada fase berikutnya, Kanada akan menghadapi pemenang pertandingan antara Belanda dan Maroko.
Susunan Pemain
Afrika Selatan: Ronwen Williams; Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Ime Okon, Khuliso Mudau; Yaya Sithole, Teboho Mokoena; Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng (Thalente Mbatha 45'), Thapelo Maseko (Tshepang Moremi 86'); Evidence Makgopa (Iqraam Rayners 86').
Kanada: Maxime Crepeau; Richie Laryea, Derek Cornelius, Moise Bombito (Luc de Fougerolles 59'), Alistair Johnston; Liam Millar (Jacob Shaffelburg 70'), Stephen Eustaquio, Nathan Saliba (Niko Sigur 59'), Tajon Buchanan (Alphonso Davies 75'); Tani Oluwaseyi (Promise David 70'), Jonathan David.
Pelatih Kanada: Jesse Marsch. (*)
Editor : Jamil Qasim