batampos – Naomi Osaka mencetak sejarah baru dalam kariernya setelah untuk pertama kalinya melaju ke perempat final Wimbledon. Petenis Jepang itu menumbangkan petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka dengan skor 6-2, 7-6(2) pada babak keempat di All England Club, London, Senin (6/7) WIB.
Kemenangan yang diraih dalam waktu 1 jam 28 menit tersebut sekaligus mengakhiri tiga kekalahan beruntun Osaka dari Sabalenka sepanjang musim 2026. Ini juga menjadi kemenangan pertamanya atas petenis Belarusia itu sejak US Open 2018.
"Sudah lama sekali saya tidak merasa begitu menikmati pertandingan. Bisa melakukannya di sini benar-benar sangat berarti bagi saya," kata Osaka, dikutip dari WTA.
"Saya datang ke pertandingan ini setelah kalah tiga kali berturut-turut darinya. Saya ingin membalikkan keadaan dan saya senang akhirnya memiliki kesempatan untuk melakukannya," lanjutnya.
Hasil tersebut mengakhiri catatan impresif Sabalenka yang selalu mencapai perempat final dalam 14 turnamen Grand Slam secara beruntun sejak US Open 2022. Kekalahan itu juga menjadi kekalahan dua set langsung pertama yang dialami Sabalenka di ajang Grand Slam sejak US Open 2020.
Osaka langsung tampil agresif meski sempat kehilangan gim pembuka. Mantan petenis nomor satu dunia itu kemudian merebut lima gim berturut-turut untuk mengamankan set pertama hanya dalam waktu sekitar 30 menit.
Pada set kedua, Sabalenka bangkit dan memaksa pertandingan berlanjut ke tie-break setelah kedua pemain sama-sama mampu mempertahankan servis hingga skor 6-6. Namun, Osaka tampil lebih tenang di momen penentuan dan memastikan kemenangan lewat match point kedua. Delapan ace yang dibukukannya sepanjang pertandingan menjadi salah satu kunci keberhasilannya.
Kemenangan ini membuat Osaka mencatatkan delapan kemenangan dari sembilan pertandingan di lapangan rumput musim ini, sekaligus menjadi rekor kemenangan terbanyaknya di permukaan tersebut dalam satu musim.
Petenis berusia 28 tahun itu juga menjadi petenis putri Jepang ketiga pada era Open yang berhasil mencapai perempat final tunggal Wimbledon, mengikuti jejak Kimiko Date dan Ai Sugiyama.
Selain menjadi perempat final Wimbledon pertamanya, pencapaian ini juga merupakan perempat final Grand Slam keenam sepanjang karier Osaka dan yang pertama di luar lapangan keras.
Di babak delapan besar, Osaka akan menghadapi Karolina Muchova. Pertandingan tersebut menjadi pertemuan ketujuh mereka sekaligus ulangan final Bad Homburg pekan lalu, ketika Osaka terpaksa mundur akibat cedera.
Sementara itu, Sabalenka mengakui tidak mampu menandingi permainan Osaka.
"Saya merasa level permainan saya sangat rendah hari ini, sementara dia bermain dalam performa terbaiknya. Saya sudah melakukan semua yang saya bisa dengan kondisi yang saya miliki hari ini, dan dia pantas meraih kemenangan," ujar Sabalenka.
Meski tersingkir di babak keempat Wimbledon, Sabalenka dipastikan tetap mempertahankan posisinya sebagai petenis nomor satu dunia setelah Elena Rybakina lebih dulu tersingkir pada babak ketiga. (*)
Editor : Jamil Qasim