batampos – Rayan Cherki membuktikan bahwa pergantian pelatih di Manchester City tidak mengubah perannya sebagai kreator utama. Setelah tampil impresif pada musim debutnya bersama The Citizens, Cherki kembali menunjukkan kontribusi besar di bawah asuhan Enzo Maresca.
Musim lalu menjadi periode perdana Cherki bersama Manchester City sekaligus musim terakhir Pep Guardiola sebagai pelatih. Meski berada dalam masa transisi, gelandang serang asal Prancis itu langsung menjelma menjadi salah satu kreator utama peluang dan gol City.
Kini, dengan Maresca mengambil alih kursi pelatih, Cherki tetap menjadi salah satu sumber kreativitas utama Manchester City.
Bukti terbarunya terlihat pada pekan pembuka Premier League. Cherki memborong dua assist ketika Manchester City mengalahkan AFC Bournemouth dengan skor 2-0 pada 23 Agustus.
Menariknya, pemain bernomor punggung 10 tersebut tampil sebagai pemain pengganti dalam pertandingan itu.
Cherki kembali diharapkan memberikan kontribusi ketika Manchester City menghadapi Crystal Palace pada matchweek kedua Premier League di Selhurst Park, London, Sabtu (29/8) dini hari WIB. Pertandingan tersebut dijadwalkan disiarkan langsung melalui Vidio mulai pukul 02.00 WIB.
Assist Cherki Dekati Rekor De Bruyne
Sejak bergabung dengan Manchester City, Cherki telah mengoleksi 18 assist dari 58 pertandingan di seluruh kompetisi.
Catatan tersebut membuatnya mulai mendekati torehan mantan gelandang serang City, Kevin De Bruyne. Dalam jumlah pertandingan yang sama, De Bruyne mencatatkan 21 assist.
Performa tersebut menunjukkan betapa pentingnya Cherki dalam skema permainan City, khususnya dalam menciptakan peluang bagi para penyerang.
"Dampak Rayan memang sungguh luar biasa. Dia memang tipe pemain seperti itu (kreator gol)," kata Maresca seperti dilansir Manchester Evening News.
Melihat kontribusi tersebut, Maresca membuka peluang untuk menurunkan Cherki sejak menit pertama saat menghadapi Palace.
"Dia akan menunjukkan kemampuannya lagi di London (kandang Palace, red)," tegas Maresca.
City Datangkan Ayyoub Bouaddi
Selain mempertahankan Cherki sebagai sumber kreativitas, Maresca juga melakukan perubahan besar pada komposisi lini tengah Manchester City pada musim panas ini.
Sejumlah pemain meninggalkan Etihad Campus, termasuk kapten timnas Spanyol Rodri yang bergabung dengan FC Barcelona. City juga melepas Tijjani Reijnders dan Nico Gonzalez.
Nico Gonzalez bahkan resmi bergabung dengan Newcastle United pada 27 Agustus dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai GBP 48 juta atau sekitar Rp1,15 triliun.
Sebagai pengganti Nico, City mendatangkan gelandang muda timnas Maroko, Ayyoub Bouaddi.
Pemain berusia 18 tahun tersebut dikontrak hingga musim panas 2031.
"Saya sudah lama mengikuti kiprah City dan saya menyukai gaya permainan mereka. City selalu berusaha menampilkan permainan sepak bola yang berkualitas. Klub ini juga dibangun untuk meraih kemenangan," kata Bouaddi melalui laman resmi klub.
Manchester City juga masih dikaitkan dengan gelandang Chelsea, Enzo Fernandez, dalam upaya memperkuat sektor tengah mereka.
Crystal Palace Hadapi Perubahan Besar
Di sisi lain, Crystal Palace juga memasuki musim baru dengan sejumlah perubahan penting.
Palace kehilangan pelatih Oliver Glasner yang meninggalkan klub untuk menangani Nottingham Forest. Mereka juga harus melepas bek tengah Maxence Lacroix ke Chelsea.
Lacroix merupakan bagian dari skuad Palace yang musim lalu berhasil memenangkan Liga Konferensi Europa dan Community Shield.
Kini, nama winger Ismaila Sarr juga dikaitkan dengan kemungkinan meninggalkan klub. Pemain timnas Senegal tersebut masih absen dari latihan Palace.
Namun, pelatih Palace Pierre Sage membantah kabar bahwa Sarr sengaja tidak mengikuti latihan karena ingin hengkang.
Dikutip dari Goal, Sage menjelaskan bahwa Sarr sedang mengalami cedera.
Situasi tersebut membuat pertandingan melawan Manchester City menjadi ujian tersendiri bagi Palace. Di tengah perubahan pada komposisi tim, The Eagles harus menghadapi City yang datang dengan Cherki sebagai salah satu ancaman utama dari lini serang. (*)
Editor : Putut Ariyo