The Tigers Belum Terkalahkan, Newcastle Berusaha Bangkit
batampos – Newcastle United menjamu Hull City pada lanjutan Liga Inggris di St James’ Park, Sabtu (19/9) pukul 21.00 WIB. Kedua tim datang dengan modal berbeda, tetapi sama-sama memiliki alasan untuk mengejar poin penuh.
Newcastle United berusaha bangkit setelah menelan kekalahan telak 1-4 dari Leeds United pada pertandingan sebelumnya. Hasil tersebut sekaligus mengakhiri catatan lima laga tanpa kekalahan di semua kompetisi.
Sebelum kekalahan tersebut, Newcastle mencatat dua kemenangan dan dua hasil imbang dalam empat pertandingan awal Liga Inggris.
Pelatih Newcastle, Matthias Jaissle, tentu berharap timnya mampu merespons kekalahan tersebut dengan hasil positif di kandang sendiri.
Di sisi lain, Hull City datang dengan kepercayaan diri tinggi. Sebagai tim promosi, The Tigers belum terkalahkan dalam empat pertandingan awal dan telah mengoleksi delapan poin.
Hull mencatat dua kemenangan dan dua hasil imbang sehingga untuk sementara berada di posisi keempat klasemen.
Hull City Bikin Kejutan
Performa Hull City pada awal musim cukup menarik perhatian. Mereka mampu mengalahkan Manchester United 2-0 dan Coventry City 1-0, serta bermain imbang 0-0 melawan Aston Villa.
Pada laga terakhir, Hull juga nyaris membawa pulang kemenangan dari Stamford Bridge. Dua gol Mohamed Belloumi sempat membawa mereka unggul sebelum Joao Pedro menyamakan kedudukan untuk Chelsea sehingga laga berakhir 2-2.
Pelatih Hull City, Sergej Jakirovic, mendapat apresiasi atas karakter yang ditunjukkan anak asuhnya dalam mempertahankan rekor tak terkalahkan tersebut.
Pertemuan Newcastle dan Hull kali ini juga menjadi yang pertama sejak November 2016. Saat itu, Hull menyingkirkan Newcastle melalui adu penalti pada babak kelima EFL Cup setelah bermain 1-1 selama waktu normal.
Newcastle Diterpa Masalah Skuad
Newcastle menghadapi persoalan di lini belakang dan kondisi skuad yang tidak ideal. Sejumlah pemain dipastikan absen, termasuk Anthony Elanga, Jacob Ramsey, dan Nico Gonzalez.
Amar Dedic, Dan Burn, Ewen Jaouen, Joelinton, serta William Osula juga masih menjalani perawatan.
Bazoumana Toure berpeluang mendapatkan kesempatan tampil sejak awal setelah mencetak gol untuk Newcastle pada pertandingan sebelumnya.
Sementara itu, Sean Steur yang baru berusia 18 tahun berpeluang mengisi lini tengah bersama Lewis Miley.
Jaissle masih memiliki sejumlah opsi seperti Joe Willock dan Aladji Bamba untuk mengatur komposisi tim menghadapi permainan agresif Hull.
Hull Juga Kehilangan Pemain
Hull City juga tidak datang dengan kekuatan penuh. Ilyas Ansah, Jack Butland, Charlie Hughes, Hidemasa Morita, Elliot Matazo, dan Darko Gyabi termasuk pemain yang tidak tersedia.
Nobel Mendy juga dipastikan absen setelah mengalami cedera kepala saat menghadapi Chelsea.
Lucas Herrington yang masih berusia 19 tahun berpeluang mengisi posisi tersebut bersama John Egan dan Semi Ajayi di lini belakang.
Meski kehilangan beberapa pemain, Hull memiliki modal konsistensi dari empat pertandingan awal. Jakirovic diperkirakan tidak akan melakukan banyak perubahan terhadap komposisi tim yang mampu mempertahankan rekor tak terkalahkan.
Prediksi Skor
Newcastle memiliki keuntungan bermain di hadapan pendukung sendiri dan diperkirakan tampil lebih agresif setelah kekalahan dari Leeds.
Namun, Hull City sudah menunjukkan mampu menghadapi tim-tim dengan tekanan tinggi. Kemenangan atas Manchester United dan hasil imbang melawan Chelsea menjadi bukti bahwa The Tigers tidak mudah ditaklukkan.
Pertahanan Newcastle juga harus mewaspadai Mohamed Belloumi yang telah menjadi salah satu ancaman utama Hull.
Pertandingan diperkirakan berlangsung ketat. Newcastle berpeluang mencetak gol di kandang sendiri, tetapi Hull juga memiliki kemampuan untuk memberikan respons.
Prediksi skor: Newcastle United 2-2 Hull City. (*)
Editor : Jamil Qasim