batampos – Ceko akan menghadapi Kroasia pada laga pembuka Grup 3 UEFA Nations League A 2026-2027 di Fortuna Arena, Praha, Minggu (27/9/2026) dini hari WIB.
Pertandingan dijadwalkan kick-off pukul 01.45 WIB. Duel ini menjadi penting bagi kedua tim karena Grup 3 juga dihuni Inggris dan Spanyol.
Ceko memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri setelah kembali ke League A usai promosi dari League B pada edisi 2024-2025. Dari 22 pertandingan sepanjang sejarah Nations League, Ceko mencatat 10 kemenangan, tiga hasil imbang, dan sembilan kekalahan.
Namun, performa mereka di Piala Dunia 2026 menjadi catatan yang perlu diperbaiki. Ceko hanya mengoleksi satu poin setelah bermain imbang 1-1 melawan Afrika Selatan. Sebelumnya, mereka kalah 1-2 dari Korea Selatan dan takluk 0-3 dari Meksiko.
Meski demikian, Ceko memiliki modal positif dari laga uji coba. Mereka menang 3-1 atas Guatemala dan 2-1 atas Kosovo.
Tantangan lain datang dari rekor pertemuan. Dalam enam pertemuan terakhir, Ceko belum pernah mengalahkan Kroasia. Mereka mencatat tiga hasil imbang dan tiga kekalahan.
Pertemuan terakhir kedua tim berlangsung pada Oktober 2025 dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 dan berakhir 0-0.
Kroasia Andalkan Pengalaman Modric
Kroasia datang dengan pengalaman lebih panjang di League A. Mereka selalu tampil di kasta tertinggi Nations League dan pernah mencapai final edisi 2022-2023 sebelum kalah dari Spanyol melalui adu penalti.
Di Piala Dunia 2026, Kroasia juga mampu melewati fase grup sebelum tersingkir dari Portugal pada babak 32 besar. Mereka sebelumnya meraih kemenangan atas Ghana dan Panama.
Dalam lima pertandingan terakhir, Kroasia mencatat tiga kemenangan dan dua kekalahan. Mereka menang atas Slovenia, Panama, dan Ghana, sedangkan dua kekalahan didapat dari Inggris dan Portugal.
Luka Modric menjadi salah satu pemain yang mendapat sorotan. Gelandang berusia 41 tahun tersebut masih menjadi bagian dari skuad Kroasia dan berpeluang mencatat penampilan ke-203 bersama tim nasional.
Modric diperkirakan menjadi salah satu pengatur permainan Kroasia bersama Mateo Kovacic. Luka Sucic dan Martin Baturina juga dapat menjadi opsi tambahan di lini tengah.
Di lini depan, Kroasia memiliki Ante Budimir. Penyerang Osasuna itu mengawali musim dengan torehan lima gol dalam tujuh penampilan di level klub.
Sementara itu, Ceko harus melakukan penyesuaian setelah Patrik Schick memutuskan pensiun dari sepak bola internasional seusai Piala Dunia 2026.
Adam Hlozek dapat menjadi salah satu tumpuan Ceko di lini depan. Penyerang berusia 24 tahun tersebut telah mencetak lima gol untuk tim nasional. Pavel Sulc juga diproyeksikan mendapat kesempatan bermain.
Duel Ketat di Praha
Ceko diperkirakan mengandalkan keuntungan bermain di kandang untuk memberikan tekanan sejak awal. Dukungan suporter di Fortuna Arena dapat menjadi faktor yang membantu tuan rumah tampil agresif.
Kroasia kemungkinan mengandalkan penguasaan bola dan pengalaman lini tengah. Kehadiran Modric dan Kovacic memberi pengalaman, sementara Sucic dan Baturina menawarkan opsi untuk meningkatkan tempo permainan.
Ceko diprediksi tidak akan mudah memberikan ruang. Status sebagai tuan rumah serta keinginan mengawali kembalinya mereka ke League A dengan hasil positif dapat membuat pertandingan berlangsung terbuka.
Namun, pengalaman Kroasia di kompetisi ini serta rekor pertemuan kedua tim menjadi catatan sebelum pertandingan. Duel diperkirakan berjalan ketat, tetapi Kroasia memiliki peluang untuk membawa pulang tiga poin.
Prediksi skor: Ceko 1-2 Kroasia.
Editor : Jamil Qasim