batampos - Tim arkeolog telah mengumumkan bahwa mereka menemukan sebuah sarkofagus batu kapur di kawasan St. Nicholas Church di kota Demre, Turki.
Diyakini kuat sebagai makan asli Saint Nicholas, uskup abad ke-4 yang menjadi inspirasi tokoh legenda Santa Claus atau Sinterklas. Sarkofagus ini ditemukan di kedalaman sekitar 6 meter, di area annex dua lantai gereja.
Panjang peti mati ini diperkirakan sekitar dua meter dengan tutup berbentuk atap khas zaman Romawi Bizantium. Penemuan ini dianggap sebagai temuan paling menjanjikan sejak penggalian di lokasi ini sejak 1989.
Beberapa fragmen artefak seperti pecahan lampu tanah liat dan tulang hewan juga ditemukan. Tim arkeolog kini melakukan pengujian karbon serta menelusuri adanya inskripsi pada sarkofagus.
Dua hal tersebut dianggap penting untuk menentukan apakah makam itu benar milik Saint Nicholas.
Saint Nicholas merupakan uskup Kristen dari kota kuno Myra yang wafat sekitar tahun 343 Masehi.
Dikubur di gereja yang kemudian dikenal sebagai St Nicholas Church. Jika makam ini benar milik Saint Nicholas maka ini akan menjadi pengungkapan arkeologis terbesar terkait asal usul Santa Claus.
Penemuan ini memadukan sejarah, kepercayaan, dan budaya. Konfirmasi ini bisa memperkaya pemahaman historis tentang sosok uskup abad ke-4 yang dikenal karena kemurahan hati dan tindakan sosialnya terhadap kaum miskin dan anak - anak.
Sampai saat ini, belum ada konfirmasi ilmiah definitif yang mengidentifikasi nama "Nicholas" pada sarkofagus tersebut. Kemungkinan sarkofagus ini adalah makam seorang imam atau pastor lokal.
Namun, tetap terbuka sebagaimana penelitian menyimpulkan bahwa relik di Italia bisa jenazah asli. Ekskavasi dan restorasi di lokasi suci seperti gereja memerlukan kehati - hatian tinggi.
Penemuan ini memerlukan proses yang memakan waktu lama dan klaim harus diuji ilmiah secara ketat.
Penemuan sarkofagus di bawah St Nicholas Church di Demre membuka harapan esat bahwa makan asli Saint Nicholas mungkin benar - benar telah ditemukan.
Saat ini misteri kuburan Sinterklas dapat dibilang belum sepenuhnya terungkap. Masih ada harapan dan banyak keraguan.(*)
Editor : Juliana Belence