batampos - Suasana panik menyelimuti Venezuela setelah dua gempa kuat mengguncang negara tersebut pada Rabu (24/6) waktu setempat. Guncangan yang terasa hingga ratusan kilometer dari pusat gempa membuat warga berhamburan keluar rumah dan gedung untuk menyelamatkan diri.
"Episentrum gempa berada sekitar 160 kilometer di sebelah barat Caracas," ujar Badan Survei Geologi Amerika Serikat (USGS), dikutip dari Axious, Kamis (25/6).
Kekuatan gempa yang sangat besar membuat USGS mengeluarkan peringatan tingkat merah dan memperingatkan kemungkinan korban jiwa dalam jumlah tinggi serta kerusakan luas di berbagai wilayah Venezuela. Sejumlah bangunan ambruk di Caracas dan daerah sekitarnya.
Rekaman video yang beredar memperlihatkan petugas darurat berupaya mengevakuasi warga dari reruntuhan bangunan yang roboh setelah gempa mengguncang kawasan padat penduduk.
Menteri Dalam Negeri Venezuela, Diosdado Cabello, mengatakan pihaknya telah mengerahkan seluruh sumber daya yang tersedia untuk menangani dampak bencana.
Baca Juga: Panas Maut Gulung Eropa, Prancis Tetapkan Peringatan Tertinggi di Puluhan Wilayah
Polisi, petugas pemadam kebakaran, dan tim penyelamat diterjunkan ke lokasi - lokasi terdampak untuk mencari korban yang kemungkinan masih terjebak di bawah puing - puing bangunan.
Warga Caracas berhamburan keluar rumah dan gedung ketika guncangan terjadi. Banyak penduduk mengaku merasakan getaran sangat kuat yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
Beberapa rumah sakit juga dilaporkan mengalami kerusakan, sementara fasilitas kesehatan bersiap menerima lonjakan korban luka. Bandara Internasional Simón Bolívar di La Guaira dilaporkan mengalami kerusakan.
Pemerintah Venezuela belum merilis angka resmi korban tewas maupun korban luka. Namun, sejumlah pejabat mengonfirmasi adanya korban jiwa dan korban cedera dengan proses pencarian yang masih terus berlangsung.
Gempa juga sempat memicu peringatan tsunami untuk beberapa wilayah Karibia, termasuk Puerto Rico dan Kepulauan Virgin. Otoritas terkait mencabut peringatan karena ancaman tsunami besar tidak terkonfirmasi.(*)
Editor : Juliana Belence