Alih-alih meredakan gatal atau iritasi, mengucek mata justru dapat memperburuk kondisi mata dan bahkan menyebabkan masalah jangka panjang. Berikut adalah bahaya dan risiko yang perlu Anda ketahui tentang kebiasaan mengucek mata saat gatal.
1. Memperburuk Iritasi Mata
Ketika mata terasa gatal, mungkin disebabkan oleh alergi, debu, atau iritasi lain. Mengucek mata dapat memperburuk masalah ini. Tindakan menggosok mata dapat membuat partikel-partikel kecil seperti debu atau serbuk sari yang menempel di mata masuk lebih dalam ke permukaan mata, sehingga memperparah iritasi.
Selain itu, jika penyebab gatal adalah alergi, mengucek mata dapat memperburuk reaksi alergi dengan merangsang pelepasan lebih banyak zat kimia penyebab alergi seperti histamin, yang dapat membuat mata semakin gatal dan merah.
2. Risiko Infeksi Mata
Tangan kita sering kali membawa banyak kuman dan bakteri yang tak terlihat. Mengucek mata dengan tangan yang tidak bersih dapat memindahkan bakteri atau virus ke mata, yang meningkatkan risiko infeksi. Infeksi mata yang umum seperti konjungtivitis (mata merah) bisa terjadi akibat kuman yang masuk saat mengucek mata. Infeksi ini dapat menyebabkan mata menjadi merah, bengkak, dan berair, serta disertai rasa gatal dan perih.
3. Kerusakan pada Kornea
Mengucek mata dengan keras dan berulang-ulang dapat menyebabkan cedera pada kornea, yaitu bagian transparan di depan mata yang melindungi iris dan pupil. Salah satu cedera umum yang bisa terjadi adalah abrasi kornea, yaitu luka atau goresan pada permukaan kornea. Ini bisa menyebabkan rasa sakit, sensitivitas terhadap cahaya, penglihatan kabur, dan perasaan ada benda asing di mata. Abrasi kornea yang parah membutuhkan perawatan medis segera untuk mencegah infeksi atau komplikasi lebih lanjut.
4. Risiko Pendarahan pada Pembuluh Darah Mata
Mata memiliki banyak pembuluh darah halus yang rentan terhadap tekanan fisik. Mengucek mata dengan kuat dapat menyebabkan pembuluh darah kecil di dalam mata pecah, yang dikenal sebagai petechiae atau perdarahan subkonjungtiva. Meskipun kondisi ini tidak selalu berbahaya dan biasanya sembuh dengan sendirinya, mata bisa terlihat sangat merah dan menakutkan.
5. Mempercepat Penuaan Kulit di Sekitar Mata
Kulit di sekitar mata sangat tipis dan sensitif. Mengucek mata secara berulang-ulang dapat meregangkan kulit halus di area ini, yang pada akhirnya bisa mempercepat munculnya kerutan dan garis halus. Kebiasaan ini juga dapat membuat kulit di sekitar mata terlihat lebih bengkak atau kendur, terutama jika dilakukan terus-menerus dalam jangka waktu lama.
6. Meningkatkan Risiko Glaukoma
Bagi orang yang sudah memiliki risiko glaukoma, mengucek mata bisa menjadi kebiasaan berbahaya. Menggosok mata meningkatkan tekanan intraokular (tekanan di dalam bola mata) untuk sementara waktu, yang dapat merusak saraf optik, terutama bagi mereka yang sudah memiliki kondisi glaukoma. Kerusakan saraf optik ini bisa menyebabkan penurunan penglihatan permanen atau kebutaan jika tidak segera ditangani.
7. Mengganggu Pemakaian Lensa Kontak
Bagi pengguna lensa kontak, mengucek mata bisa lebih berbahaya. Saat mengucek mata dengan lensa kontak, lensa bisa bergeser, tergores, atau bahkan merobek kornea. Selain itu, tangan yang kotor dapat mentransfer kuman langsung ke lensa kontak, meningkatkan risiko infeksi mata.
Cara Mengatasi Mata Gatal dengan Aman
Jika mata Anda terasa gatal, menghindari mengucek mata adalah langkah paling aman untuk melindungi kesehatan mata. Berikut beberapa cara yang dapat Anda lakukan untuk meredakan mata gatal tanpa mengucek:
Kompres Dingin: Gunakan kain bersih yang dibasahi air dingin dan tempelkan pada mata yang terasa gatal. Kompres dingin dapat membantu meredakan peradangan dan rasa gatal.
Gunakan Obat Tetes Mata: Obat tetes mata yang mengandung air mata buatan atau antihistamin dapat membantu meredakan mata gatal, terutama yang disebabkan oleh alergi.
Cuci Tangan Secara Teratur: Jika Anda tidak bisa menahan diri untuk menyentuh mata, pastikan tangan Anda bersih untuk mengurangi risiko infeksi.
Periksakan ke Dokter: Jika mata terus-menerus terasa gatal atau iritasi, sebaiknya konsultasikan dengan dokter mata untuk mengetahui penyebab pastinya dan mendapatkan perawatan yang tepat.
Mengucek mata bukanlah kebiasaan yang aman. Untuk melindungi mata, penting untuk menghindari mengucek mata dan mencari cara alternatif yang lebih aman untuk meredakan gatal atau iritasi pada mata. (*)
Editor : Ichwanul Fazmi