Batampos - Petenis Amerika Serikat (AS) Serena Williams mengaku menikmati setiap momen dalam pertandingan pertamanya setelah kembali ke tenis profesional, usai meraih kemenangan pada ajang ganda putri di Queen's Club, London.
Bersama pasangan mudanya, Victoria Mboko, Serena mengalahkan unggulan ketiga pasangan Nicole Melichar-Martinez/Erin Routliffe dengan skor 7-6(2), 6-2 untuk melaju ke perempat final.
"Saya sangat bersenang-senang di lapangan," kata Williams dikutip dari WTA, Rabu (10/6/2026).
Baca Juga: Chile Tundukkan Kongo 2-1, Modal Positif Jelang Piala Dunia 2026
Kembalinya Williams menandai penampilan pertamanya di tur WTA sejak 2022. Williams, juara tunggal WTA sebanyak 73 kali, terakhir kali berkompetisi di US Open 2022.
Petenis yang mengoleksi 23 gelar Grand Slam tunggal itu menegaskan bahwa comeback-nya kali ini bukan semata-mata mengejar hasil atau membuktikan performa terbaiknya, melainkan menikmati kembali atmosfer kompetisi yang telah membesarkan namanya.
Menurut Williams, kehadiran Mboko turut membuat pertandingan berjalan menyenangkan. Ia memuji petenis Kanada berusia 19 tahun tersebut yang dinilai tampil solid dan mampu mengambil peran penting pada momen-momen krusial.
"Dia benar-benar mampu menopang tim dan bermain besar pada poin-poin penting, sehingga saya bisa mengandalkannya," ujar Williams.
Baca Juga: Pentagon Cap Alibaba, Baidu, dan BYD sebagai Pendukung Militer Tiongkok
Meski sempat menunjukkan tanda-tanda kurangnya jam terbang kompetitif setelah lama absen, Williams tetap memperlihatkan kualitas yang membuatnya menjadi salah satu petenis terbaik sepanjang masa.
Beberapa pukulan khasnya kembali terlihat, termasuk backhand winner, serta dua ace beruntun yang membantu memastikan kemenangan pasangan tersebut.
Williams juga menyinggung kehadiran mantan petenis nomor satu dunia ganda, Rennae Stubbs, yang kembali bergabung dalam timnya pekan ini.
Menurut Williams, salah satu hal yang ia sukai dari Stubbs adalah kepribadiannya yang ringan dan menyenangkan.
"Dia sangat santai dan ceria, dan itu menyenangkan," ujar Serena.
Mboko juga mengaku menikmati kesempatan bermain bersama Serena dalam pertandingan comeback sang legenda.
"Saya benar-benar sangat bersenang-senang hari ini. Saya merasa kami saling melengkapi dengan baik di lapangan. Saya sangat menyukai sikap kami saat bermain karena kami memiliki mentalitas yang sama," kata Mboko.
Kemenangan tersebut menjadi awal positif bagi Williams dalam comeback-nya ke tenis profesional. Pada babak perempat final, Williams dan Mboko dijadwalkan menghadapi pasangan Leylah Fernandez/Laura Siegemund.
Meski belum ingin berbicara banyak mengenai target maupun peluang meraih gelar, Williams menunjukkan bahwa kegembiraan kembali berkompetisi masih menjadi motivasi utamanya.
Namun, performa yang ditunjukkannya di momen-momen penting pertandingan juga memperlihatkan bahwa naluri juara yang telah membawanya meraih puluhan gelar bergengsi belum sepenuhnya hilang. (*)
Editor : Chahaya Simanjuntak