Batampos - Lionel Messi membuktikan usia bukan penghalang untuk tampil di level tertinggi sepak bola dunia. Menjelang final Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Spanyol, kapten Albiceleste ini tetap menjadi pemain paling berpengaruh (GOAT) meski telah berusia 39 tahun.
Terlepas dari hasil laga puncak nanti, status Messi sebagai salah satu pesepak bola terhebat sepanjang masa dinilai tak akan berubah.
Sepanjang turnamen, Messi tampil luar biasa. Ia telah mencetak delapan gol, jumlah yang hanya mampu disamai penyerang Prancis, Kylian Mbappe. Sementara nama-nama besar seperti Erling Haaland, Harry Kane, Vinicius Junior, hingga Lamine Yamal belum mampu menyamai produktivitas sang megabintang itu.
Kontribusi Messi juga tidak hanya terlihat dari jumlah gol. Berdasarkan statistik hingga babak semifinal, ia menjadi pencipta peluang terbanyak di antara seluruh pemain dari empat tim semifinalis dengan torehan 34 peluang. Catatan itu melampaui Kane, Mbappe, maupun Yamal yang menjadi kreator utama bagi tim masing-masing.
Baca Juga: Timbulkan Kemacetan, Pelebaran Jalan R Suprapto Muka Kuning Dikebut
Keistimewaan Messi semakin terasa karena ia mampu mempertahankan performa tinggi di usia yang hampir menyentuh 40 tahun. Meski kecepatan dan stamina tak lagi seperti masa keemasannya, visi bermain, kemampuan membaca situasi, dan dribel khasnya tetap menjadi ancaman bagi setiap lawan.
Hal itu terlihat saat Argentina menyingkirkan Inggris di semifinal. Messi beberapa kali mampu melewati kawalan ketat para pemain Three Lions, termasuk Harry Kane, Jude Bellingham, dan Elliot Anderson. Anderson bahkan harus menghentikannya dengan tekel keras yang berujung kartu kuning demi menggagalkan aksinya.
Selain menjadi mesin gol, Messi juga unggul dalam distribusi bola. Ia telah melepaskan 41 umpan silang sepanjang turnamen, terbanyak dibandingkan pemain lain di semifinal. Dua di antaranya berbuah gol melalui Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez saat Argentina mengalahkan Inggris.
Dalam urusan assist, Messi juga masih berada di papan atas dengan empat assist, hanya kalah satu dari gelandang serang Prancis Michael Olise yang telah mencatat lima assist. Statistik tersebut menegaskan bahwa Messi tetap menjadi motor serangan utama Argentina, baik sebagai pencetak gol maupun kreator peluang.
Kemampuan Messi membawa bola dari lini tengah menuju pertahanan lawan juga masih mengesankan. Ia mencatat 154 pergerakan progresif antarlini, melampaui bek Prancis Dayot Upamecano yang membukukan 150 aksi serupa. Angka itu menunjukkan efektivitas Messi dalam membangun serangan meski menghadapi tekanan pemain-pemain yang lebih muda dan bertenaga.
Baca Juga: Ratusan Nelayan Pulau Numbing Unjuk Rasa Minta DKP Kepri Sampaikan Penolakan Sedimentasi ke KKP
Di luar statistik, kehadiran Messi memberikan pengaruh besar di ruang ganti Argentina. Pengalaman, kepemimpinan, serta etos kerjanya menjadi teladan bagi para pemain muda. Harmoni tim yang terbentuk membuat timnas itu mampu mempertahankan mental juara setelah sebelumnya meraih Copa America dan Piala Dunia.
Kini, Messi berpeluang menambah pencapaian manis dalam karier legendarisnya saat menghadapi Spanyol di final Piala Dunia 2026. Apa pun hasil pertandingan tersebut, performa impresif yang ia tunjukkan sepanjang turnamen semakin mengukuhkan namanya sebagai GOAT (Greatest of All Time). (*)
Editor : Chahaya SimanjuntakSumber : Antara