batampos - Lionel Messi kembali membuktikan dirinya sebagai legenda hidup sepak bola dunia. Kapten Timnas Argentina itu mencetak hattrick ke gawang Aljazair pada laga pembuka Grup J Piala Dunia 2026 dan menyamai rekor gol terbanyak sepanjang sejarah putaran final Piala Dunia milik Miroslav Klose.
Tiga gol yang dicetak Messi dalam kemenangan 3-0 Argentina atas Aljazair membuat koleksi golnya di putaran final Piala Dunia mencapai 16 gol, setara dengan torehan mantan striker Jerman tersebut.
Pencapaian itu terasa semakin istimewa karena diraih Messi di usia 39 tahun. Sang megabintang tetap tampil sebagai motor serangan Argentina dan menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung di Stadion Kansas City, Rabu (17/6).
Messi sebenarnya memulai turnamen dengan koleksi 13 gol di putaran final Piala Dunia. Hattrick ke gawang Aljazair membuatnya langsung melompat ke angka 16 dan sejajar dengan Klose di puncak daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen.
Penampilan gemilang tersebut sekaligus menjadi bukti bahwa kualitas Messi belum memudar meski berada di penghujung kariernya. Ia masih menjadi sosok sentral dalam permainan Argentina dan tetap mampu menentukan hasil pertandingan di level tertinggi.
Keberhasilan menyamai rekor Klose semakin mempertegas status Messi sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa. Selain sederet gelar dan penghargaan individu yang telah diraihnya, kini namanya tercatat sejajar dengan pemegang rekor gol terbanyak di ajang Piala Dunia.
Menariknya, jauh sebelum turnamen dimulai, Miroslav Klose sudah memprediksi bahwa rekornya berpotensi disamai atau bahkan dipecahkan oleh Messi.
Dalam wawancara dengan media Jerman Süddeutsche Zeitung, Klose mengaku tidak keberatan jika catatannya dilampaui oleh sang kapten Argentina.
“Saya tidak masalah sama sekali. Lionel Messi dipersilakan untuk memecahkan rekor saya, karena saya adalah salah satu penggemar terbesar Messi. Messi adalah seorang jenius,” ujar Klose.
Mantan striker Jerman itu juga menilai Argentina sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. Ia memberikan pujian khusus kepada pelatih Lionel Scaloni yang dinilai berhasil menjaga performa Albiceleste tetap kompetitif dalam beberapa tahun terakhir.
Klose bahkan memiliki hubungan dekat dengan Scaloni karena pernah bermain bersama saat keduanya memperkuat klub Italia, Lazio.
Dengan torehan 16 gol, Messi kini hanya membutuhkan satu gol tambahan untuk menjadi pemegang rekor tunggal pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah putaran final Piala Dunia.
Jika mampu menambah gol pada laga-laga berikutnya, Messi akan meninggalkan Klose dan mengukir sejarah baru sebagai pencetak gol terbanyak yang pernah tampil di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.
Bagi Argentina, kemenangan atas Aljazair menjadi awal yang sempurna dalam upaya mempertahankan gelar juara dunia. Sementara bagi Messi, malam di Kansas City akan dikenang sebagai salah satu momen paling bersejarah dalam karier gemilangnya. (*)
Editor : Jamil Qasim