batampos – Pembalap Trackhouse Aprilia Racing, Ai Ogura, mencatatkan sejarah baru setelah meraih kemenangan perdana di MotoGP Belanda 2026 yang berlangsung di Sirkuit Assen, Minggu (28/6).
Kemenangan tersebut bukan sekadar podium pertama di kelas utama bagi Ogura, tetapi juga mengakhiri penantian panjang Jepang selama 22 tahun untuk kembali memiliki pemenang balapan MotoGP.
Ogura finis terdepan mengungguli rekan setimnya, Raul Fernandez, sementara Jorge Martin dari Aprilia Racing melengkapi podium di posisi ketiga.
Pembalap Jepang terakhir yang mampu memenangi balapan kelas utama MotoGP adalah Makoto Tamada pada musim 2004. Sejak saat itu, tidak ada lagi pembalap Negeri Sakura yang berhasil berdiri di podium tertinggi hingga Ogura memecahkan rekor tersebut di Assen.
Bangkit dari Posisi Keenam
Ogura memulai balapan dari posisi kedua di belakang Jorge Martin. Namun, pada lap-lap awal ia sempat tercecer hingga posisi keenam.
Perlahan tetapi pasti, pembalap berusia 25 tahun itu mulai memperbaiki posisinya. Pada lap ke-18 ia menyalip Jorge Martin untuk naik ke posisi kedua, sebelum mengambil alih pimpinan balapan dari Raul Fernandez pada lap ke-21.
Keunggulan tersebut berhasil dipertahankan hingga garis finis, sekaligus membawa Trackhouse Aprilia meraih hasil sempurna dengan finis satu-dua bersama Raul Fernandez.
Sulit Gambarkan Kebahagiaan
Usai balapan, Ogura mengaku sangat emosional atas kemenangan bersejarah tersebut.
"Ini luar biasa. Saya tidak ingin banyak bicara karena rasanya memang tidak banyak yang bisa dikatakan. Bisa memenangkan balapan saja sudah luar biasa. Saya sangat bahagia untuk orang-orang di sekitar saya," ujarnya.
Ogura juga menyampaikan terima kasih kepada para penggemar di Jepang yang terus memberikan dukungan sepanjang kariernya.
"Untuk semua orang di Jepang, terima kasih atas dukungan kalian. Saya akan terus bekerja keras mulai balapan berikutnya," katanya.
Perjalanan Karier
Ai Ogura lahir di Kiyose, Tokyo, pada 26 Januari 2001. Ia memulai karier balap dari ajang karting sebelum bergabung dengan program pembinaan Honda dan tampil di berbagai kompetisi junior, termasuk Asia Talent Cup dan Moto3 Junior World Championship.
Debut penuh di Moto3 dijalaninya bersama Honda Team Asia pada 2019. Setahun kemudian, Ogura finis di posisi ketiga klasemen Moto3 dan promosi ke Moto2 pada musim 2021.
Pada Moto2 2022, ia nyaris menjadi juara dunia sebelum akhirnya harus puas sebagai runner-up di belakang Augusto Fernandez. Setelah sempat mengalami penurunan performa, Ogura mengambil keputusan besar dengan pindah ke tim MT Helmets-MSI.
Keputusan tersebut terbukti tepat. Pada musim 2024, ia berhasil merebut gelar juara dunia Moto2 dan menjadi pembalap Jepang pertama yang meraih gelar tersebut sejak Hiroshi Aoyama pada 2009.
Prestasi itu mengantarkannya bergabung dengan Trackhouse Aprilia Racing pada MotoGP 2025. Meski musim debutnya belum terlalu impresif dengan finis di posisi ke-16 klasemen akhir, performanya meningkat pesat pada musim 2026.
Masuk Persaingan Gelar Juara
Kemenangan di Assen mempertegas status Ogura sebagai salah satu penantang gelar MotoGP musim ini.
Hingga seri Belanda, ia menempati peringkat keempat klasemen sementara dengan koleksi 168 poin, hanya terpaut 25 poin dari Jorge Martin yang memimpin klasemen.
Performa impresif tersebut juga memunculkan spekulasi mengenai masa depannya. Ogura dikabarkan menjadi incaran Monster Energy Yamaha untuk musim 2027 dan disebut berpeluang menjadi bagian dari proyek baru tim pabrikan Jepang tersebut.
Profil Singkat Ai Ogura
-
Nama lengkap: Ai Ogura
-
Tempat, tanggal lahir: Kiyose, Tokyo, Jepang, 26 Januari 2001
-
Kebangsaan: Jepang
-
Tim: Trackhouse Aprilia Racing
-
Motor: Aprilia RS-GP
-
Nomor balap: 79
-
Gelar dunia: Juara Dunia Moto2 2024 (*)