batampos – Pelatih Timnas Mesir, Hossam Hassan, menegaskan timnya tidak gentar menghadapi juara bertahan Argentina pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Laga tersebut akan berlangsung di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Selasa malam WIB.
Mesir menghadapi tantangan berat melawan Argentina yang diperkuat megabintang Lionel Messi. Meski demikian, Hossam menilai pertandingan ini merupakan kesempatan emas bagi timnya untuk membuktikan kualitas di panggung sepak bola dunia.
"Argentina memiliki pemain-pemain hebat. Tentu saja mereka memiliki Messi yang legendaris, tetapi kami menghormati seluruh skuad mereka. Ini sepak bola, dan kami tidak boleh meremehkan lawan," ujar Hossam Hassan, dikutip dari laman FIFA, Selasa (7/7).
Baca Juga: Setelah Dua Tahun, NCT 127 Siap Guncang Industri Kpop Lewat Album Full Terbaru
Ia menegaskan telah mempersiapkan anak asuhnya tanpa memandang nama besar maupun peringkat lawan.
"Saya telah bekerja dengan para pemain dan mempersiapkan mereka tanpa memandang warna seragam lawan, nama mereka, ataupun peringkat mereka. Ini adalah Piala Dunia, kesempatan besar untuk membuktikan diri bahwa kami pantas berada di sini," lanjutnya.
Mesir melangkah ke babak 16 besar setelah menyingkirkan Australia melalui adu penalti 4-2, usai bermain imbang 1-1 hingga 120 menit. Hasil tersebut menjadi modal berharga bagi Mohamed Salah dan kawan-kawan untuk menghadapi Argentina dengan kepercayaan diri tinggi.
Hossam mengakui Argentina memiliki kualitas individu yang luar biasa. Namun, ia menekankan bahwa lawannya tidak hanya bergantung pada Messi.
"Argentina harus dihormati sebagai sebuah tim, bukan hanya karena satu pemain," katanya.
Ia pun meminta para pemainnya tetap fokus menjalankan strategi yang telah disiapkan, bermain tanpa beban, namun tetap disiplin menghadapi lawan yang sarat pengalaman di turnamen besar.
Bagi Mesir, laga melawan Argentina bukan sekadar perebutan tiket perempat final, tetapi juga kesempatan menunjukkan bahwa keberhasilan mereka menembus fase gugur bukanlah sebuah kebetulan. (*)
Editor : Jamil Qasim