batampos – Nicolo Bulega resmi bergabung dengan Pertamina Enduro VR46 Racing Team untuk MotoGP 2027. Pemimpin klasemen sementara WorldSBK itu akan menjadi rekan setim Fermin Aldeguer sekaligus satu-satunya pembalap Italia dalam jajaran rider Ducati musim depan.
Kepindahan tersebut menjadi momen spesial bagi Bulega. Sebab, pembalap berusia 26 tahun itu bukan orang baru di lingkungan VR46.
Bulega pernah menjadi bagian dari VR46 Riders Academy. Ia membela tim yang didirikan Valentino Rossi tersebut selama lima musim di kelas Moto3 dan Moto2, tepatnya pada 2015 hingga 2019.
“Bisa tampil di MotoGP adalah sebuah impian,” kata Bulega. “Saya memilih tim ini karena saya selalu memiliki ikatan dengan mereka. Saya pernah menjadi bagian dari VR46 Riders Academy saat masih kecil, jadi saya mengenal semua orang dengan sangat baik.”
Bagi Bulega, kesempatan tampil di MotoGP menjadi puncak dari perjalanan karier yang sempat mengalami masa sulit.
Karier Bulega Sempat Meredup
Perjalanan Bulega menuju MotoGP tidak berlangsung mulus. Setelah tampil di Moto3, kariernya tidak berkembang sesuai harapan.
Tiga musim di Moto2 juga belum mampu mengangkat kembali performanya. Pada musim terakhirnya bersama Gresini pada 2021, Bulega bahkan hanya mampu menempati posisi ke-26 klasemen akhir.
Titik balik kariernya datang setelah pindah ke WorldSSP pada 2022 dan bergabung dengan Ducati.
Setahun kemudian, Bulega langsung merebut gelar juara dunia WorldSSP. Ia tampil dominan dengan mencatat 16 kemenangan dari 24 balapan.
Performa tersebut membuatnya mendapat kesempatan naik ke WorldSBK pada 2024. Bulega kembali menunjukkan kemampuan kompetitif dengan mengakhiri musim di posisi runner-up klasemen.
Hasil serupa kembali diraihnya pada 2025.
Bulega Dominan di WorldSBK 2026
Musim 2026 menjadi periode paling impresif dalam perjalanan Bulega. Ia tampil jauh lebih dominan dengan memenangi 26 dari 27 balapan yang telah dijalani.
Dengan performa tersebut, Bulega tinggal menunggu waktu untuk mengunci gelar juara dunia WorldSBK pertamanya.
“Saya bahagia bisa mencapai tujuan ini, meskipun prosesnya memakan waktu lebih lama dan saya menempuh perjalanan yang berbeda dari jalur yang lazim dilalui,” tuturnya.
Kesuksesan di WorldSBK sekaligus membuka jalan bagi Bulega untuk kembali ke paddock MotoGP. Bedanya, kali ini ia datang bukan sebagai pembalap muda yang sedang mencari tempat, melainkan sebagai salah satu rider yang telah membuktikan kemampuannya di level dunia.
Bulega Dapat Motor Ducati Spesifikasi Pabrikan
Bulega akan kembali ke VR46 untuk menggantikan Franco Morbidelli. Kesepakatan yang dicapai kedua pihak berdurasi satu tahun.
Menariknya, Bulega akan mendapatkan motor Ducati dengan spesifikasi pabrikan di MotoGP 2027.
Ia akan mengendarai motor dengan spesifikasi yang sama seperti Marc Marquez, Pedro Acosta, dan rekan setimnya, Fermin Aldeguer.
Kembalinya Bulega ke keluarga VR46 pun menjadi penutup perjalanan panjang menuju MotoGP. Setelah sempat terpuruk di kelas Grand Prix dan menemukan kembali performanya di WorldSBK, pembalap Italia itu akhirnya mendapatkan kesempatan mewujudkan impiannya di kelas premier. (*)
Editor : Putut Ariyo