batampos – Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Rabu (1/7).
Kapten Inggris, Harry Kane, menjadi pahlawan kemenangan Three Lions lewat dua gol yang dicetaknya pada babak kedua, sekaligus membalikkan keadaan setelah sempat tertinggal.
Inggris dikejutkan gol cepat Kongo pada menit ketujuh. Brian Cipenga sukses memanfaatkan umpan panjang Chancel Mbemba sebelum melepaskan tembakan ke tiang dekat yang gagal diantisipasi Jordan Pickford.
Tertinggal satu gol membuat pasukan Thomas Tuchel langsung mengambil inisiatif menyerang. Namun, sejumlah peluang gagal dikonversi menjadi gol karena rapatnya pertahanan Kongo.
Peluang pertama Inggris hadir melalui tendangan bebas Declan Rice yang sempat mengenai Ezri Konsa sebelum bola melenceng dari sasaran.
Marcus Rashford kemudian hampir menyamakan kedudukan menjelang turun minum melalui sundulan yang berhasil ditepis kiper Lionel Mpasi.
Rashford kembali memperoleh peluang emas pada menit ke-34, tetapi tembakannya mampu diblok Aaron Wan-Bissaka tepat di depan garis gawang.
Kongo nyaris menggandakan keunggulan pada menit ke-44 ketika tandukan Yoane Wissa membentur tiang gawang. Sementara di sisi lain, Mpasi tampil gemilang dengan menggagalkan sundulan Jude Bellingham dan tembakan Harry Kane. Skor 1-0 untuk Kongo bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris meningkatkan tekanan. Rashford kembali mengancam pada menit ke-48, sedangkan Mpasi kembali melakukan penyelamatan penting setelah bola hasil pantulan Aaron Wan-Bissaka mengarah ke gawangnya.
Thomas Tuchel kemudian melakukan perubahan dengan memasukkan Anthony Gordon dan Bukayo Saka menggantikan Marcus Rashford serta Noni Madueke.
Pergantian tersebut terbukti efektif. Pada menit ke-75, Gordon mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Harry Kane untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Saat pertandingan diperkirakan berlanjut ke babak tambahan waktu, Kane kembali menjadi pembeda.
Berawal dari aksi individu Anthony Gordon yang melewati dua pemain lawan, bola kemudian diberikan kepada Kane di dalam kotak penalti. Penyerang Bayern Munchen itu melepaskan tembakan terarah yang gagal dijangkau Mpasi dan membawa Inggris berbalik unggul 2-1.
Gol tersebut memastikan kemenangan Three Lions sekaligus mengantar mereka melaju ke babak 16 besar. Selanjutnya, Inggris akan menghadapi tuan rumah Meksiko dalam perebutan tiket ke perempat final.
Susunan Pemain
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Djed Spence, Ezri Konsa, Marc Guehi, Nico O'Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson; Noni Madueke, Jude Bellingham, Marcus Rashford; Harry Kane.
Republik Demokratik Kongo (4-3-3): Lionel Mpasi; Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Arthur Masuaku; Ngalayel Mukau, Nathanael Mbuku, Samuel Moutoussamy, Noah Sadiki; Brian Cipenga, Yoane Wissa. (*)
Editor : Jamil Qasim