batampos – Di tengah tekanan yang mengarah ke Arne Slot, Liverpool FC menemukan secercah harapan usai menang 2-0 atas Fulham FC pada pekan ke-32 Premier League, Minggu dini hari (12/4).
Sorotan tertuju pada pemain muda, Rio Ngumoha, yang sukses memecahkan rekor gol termuda di Anfield milik Raheem Sterling.
Ngumoha mencetak gol pembuka pada menit ke-36 dalam usia 17 tahun 225 hari. Ia melampaui rekor Sterling yang mencetak gol di usia 17 tahun 317 hari pada Oktober 2012. Tak hanya itu, pergerakan lincahnya juga berperan dalam gol kedua yang dicetak Mohamed Salah pada menit ke-40.
Penampilan impresif tersebut mendapat pujian dari Slot. “Dalam laga ini Rio menunjukkan mengapa saya semakin sering memainkannya. Dia semakin kuat, semakin bugar, dan semakin siap bermain di level ini di usia 17 tahun,” ujarnya.
Performa Ngumoha pun memunculkan spekulasi apakah ia akan mendapat kesempatan tampil pada leg kedua perempat final Liga Champions UEFA melawan Paris Saint-Germain di Anfield. Liverpool saat ini tertinggal agregat 0-2, sehingga membutuhkan gebrakan untuk membalikkan keadaan.
Mantan bek Liverpool, Stephen Warnock, menilai Ngumoha layak mendapat menit bermain lebih banyak. Bahkan, ia menyebut performa sang pemain muda saat ini lebih menjanjikan dibanding Cody Gakpo.
Slot sendiri tidak menutup kemungkinan tersebut. “Ya, saya pikir dia siap. Sekarang pertanyaannya adalah: bisakah dia melakukannya lagi dua hari kemudian? Itu pertanyaan lain. Tapi apakah dia bisa bermain dan tampil di level itu? Ya,” ujarnya.
Dengan performa yang terus menanjak, Ngumoha kini menjadi salah satu harapan baru Liverpool di tengah tekanan besar musim ini. (*)
Editor : Jamil Qasim