Fenomena ini bukanlah alergi. Melainkan hasil dari reaksi kimia yang unik. Berikut penjelasan ilmiahnya:
- Kandungan Bromelain
Nanas mengandung enzim proteolitik bernama bromelain. Enzim ini berfungsi memecah protein menjadi asam amino. Saat Anda makan nanas, bromelain mulai "mencerna" protein di jaringan lidah, pipi bagian dalam, dan langit-langit mulut. Inilah yang menyebabkan sensasi kesemutan atau perih.
Bromelain sebenarnya memiliki manfaat kesehatan, seperti membantu pencernaan dan mengurangi peradangan. Namun, efek langsungnya pada jaringan mulut bisa menimbulkan ketidaknyamanan sementara.
- Keasaman Nanas
Selain bromelain, nanas juga memiliki tingkat keasaman yang tinggi, dengan pH sekitar 3-4. Kandungan asam ini dapat mengiritasi lapisan mukosa di mulut, terutama jika Anda memiliki luka kecil atau sariawan. Kombinasi antara asam dan bromelain memperkuat efek "gatal" pada lidah.
- Respon Tubuh terhadap Iritasi
Ketika bromelain mulai bekerja pada jaringan mulut, tubuh merespon dengan mengirimkan sinyal ke ujung saraf di lidah. Sinyal ini diterjemahkan otak sebagai rasa kesemutan atau gatal. Sensasi ini biasanya hilang setelah beberapa saat, karena air liur membantu membilas enzim tersebut.
Cara Mengurangi Sensasi Kesemutan
Jika Anda merasa tidak nyaman, ada beberapa cara untuk mengurangi efek ini:
- Rendam nanas dalam air garam: Garam dapat menonaktifkan sebagian enzim bromelain.
- Konsumsi nanas matang: Nanas yang matang cenderung memiliki kadar bromelain yang lebih rendah dibandingkan nanas yang masih muda.
- Campur dengan makanan lain: Kombinasikan nanas dengan yogurt, madu, atau santan untuk menetralkan efek asam dan bromelain.
- Hindari makan berlebihan: Konsumsi nanas dalam jumlah wajar untuk meminimalkan iritasi.
Sensasi kesemutan pada lidah setelah makan nanas disebabkan oleh kombinasi enzim bromelain dan keasaman buah tersebut. Meski mungkin terasa tidak nyaman, efek ini biasanya bersifat sementara, dan tidak berbahaya.
Justru, nanas memiliki banyak manfaat kesehatan jika dikonsumsi dalam jumlah yang tepat. Dengan sedikit persiapan, Anda dapat menikmati nanas tanpa efek samping yang mengganggu. (*)
Editor : Ichwanul Fazmi