Batampos - Asam cekala adalah salah satu bumbu khas dari Sumatera Utara yang berasal dari buah tanaman kecombrang liar atau Etlingera elatior.
Asam cekala belum sepopuler jeruk nipis dalam hal tambahan makanan, namun untuk rasa dan aroma, bunga dari tumbuhan kecombrang ini sangat khas, dan rasa asam segar yang unik. Kandungan aromatik dan sifat asam alaminya menjadikannya bahan serbaguna yang dapat memperkaya rasa masakan.
Baca Juga: Sering Salah, Ini Perbedaan dan Kegunaan Daun Bawang dan Bawang Prei di Dapur
Nah bagaimana menggunakan asam cekala dalam masakan sehari-hari? Berikut lima cara kreatif menggunakannya, seperti dikutip dari Ensiklopedia Bumbu Dapur Nusantara Kementerian Kebudayaan RI, yakni:
- Penyedap Alami untuk Arsik Ikan Mas
Asam cekala merupakan bahan wajib dalam masakan arsik, sajian ikan mas khas Batak berbumbu kuning. Rasa asam dari cekala menyeimbangkan gurihnya bumbu seperti andaliman dan bawang rambu. Untuk mencobanya di rumah, cukup potong-potong batang muda asam cekala dan rebus bersama bumbu arsik.
- Pengganti Asam Jawa dalam Sayur Asam
Coba ganti asam jawa dengan asam cekala dalam sayur asam Anda. Hasilnya? Rasa asam yang lebih segar dengan aroma herbal yang kuat. Asam cekala dapat ditumbuk dan direbus bersama kuah sayur untuk hasil maksimal.
- Campuran Sambal Tradisional
Ingin sambal dengan rasa yang berbeda? Tambahkan irisan halus asam cekala dalam sambal bawang atau sambal andaliman. Asam cekala akan memberikan kejutan rasa yang tajam, unik namun menyegarkan.
Baca Juga: Tips Menyimpan Daun Bawang agar Tetap Segar Berminggu-Minggu, Praktis dan Antiribet
- Bumbu Perendam Ikan dan Daging
Karena sifat asam alaminya, asam cekala dapat digunakan sebagai marinasi atau perendam ikan dan daging. Potongan asam cekala ditumbuk bersama bawang putih, garam, dan merica akan membantu mengempukkan sekaligus menghilangkan bau amis secara alami.
- Bahan Minuman Herbal Tradisional
Beberapa masyarakat Batak menggunakan asam cekala dalam minuman herbal karena dipercaya memiliki manfaat kesehatan, termasuk sebagai pembersih tubuh dan antioksidan. Rebusan batang muda asam cekala dengan madu dan jahe bisa menjadi minuman hangat yang menyegarkan. (*)
Editor : Chahaya Simanjuntak